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Essais › La part d'ange en nous - Histoire de la violence et de son déclin - Steven Pinker - 2011
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La part d'ange en nous - Histoire de la violence et de son déclin - Steven Pinker - 2011

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LA PART D'ANGE EN NOUS Histoire de la violence et de son déclin Steven Pinker, psychologue cognitiviste à Harvard (2011). Thèse révolutionnaire : contrairement à l'impression commune d'un mondede plus en plus violent, les données historiques démontrent que nous vivons à l'époque la plus pacifique de l'histoire de l'humanité.Pinker analyse les forces psychologiques et historiques qui expliquent ce déclin spectaculaire. Basé sur une masse de donnéesstatistiques, archéologiques et historiques, l'ouvrage documente six grandes tendances de baisse de la violence sur plusieursmillénaires, identifie les mécanismes psychologiques (5 démons intérieurs vs 4 bons anges) et explique les 5 forces historiquesexogènes qui ont permis à nos motivations pacifiques de prendre le dessus sur nos pulsions violentes. Les 6 Tendances PROCESSUS DE PACIFICATION Transition de l'anarchie tribale aux premières civilisations (~5000 ans). Taux de mort violente divisé par 10. Émergence de l'État et du pouvoir centralisé imposant l'ordre. [du chaos au cosmos, jungle→cité] PROCESSUS DE CIVILISATION Europe Moyen-Âge → XXe siècle : homicides divisés par 10 à 50. Consolidation royaumes, cours, commerce. Contrôle des pulsions, normes de politesse (Norbert Elias). [chevalier brutal→gentleman, polissage] RÉVOLUTION HUMANISTE Lumières XVII-XVIIIe : abolition torture, esclavage, despotisme, cruauté. Valorisation raison, empathie, droits humains. Premiers mouvements pacifistes organisés. [lumière chassant ténèbres, chaînes brisées] Paix Moderne LA LONGUE PAIX Depuis 1945 : absence inédite de guerre entre grandes puissances(+70 ans). Non expliquable uniquement par armes nucléaires ou démocratie. Commerce, institutions, normes. [colombe, épées→socs, poignée de main] LA NOUVELLE PAIX Depuis 1989 : recul guerres civiles,génocides, répressions autocratiques,terrorisme dans le monde entier.Tendance fragile mais documentéestatistiquement. [graphique descendant, thermomètre baisse] RÉVOLUTIONS DES DROITS Depuis 1948 : cascade de mouvements élargissant le cercle moral. Droits civiques, femmes, enfants, LGBT, animaux. Réduction violences envers minorités et groupes vulnérables. [cercles concentriques, arc-en-ciel, vagues] Psychologie de la Violence 5 DÉMONS INTÉRIEURS 1. PRÉDATION : violence utilitaire 2. DOMINATION : soif de pouvoir 3. VENGEANCE : punition morale 4. SADISME : plaisir de la souffrance 5. IDÉOLOGIE : violence infinie pour bien infini (utopies meurtrières) [5 têtes dragon, masques du mal, ombres] 4 BONS ANGES 1. EMPATHIE : ressentir la douleur d'autrui, harmoniser intérêts 2. MAÎTRISE DE SOI : inhiber pulsions 3. MORALE : normes et tabous culturels 4. RAISON : transcender perspective égocentrique, point de vue impartial [anges gardiens, ailes, halos, cœur rayonnant] Les 5 Forces Historiques Exogènes LE LÉVIATHAN Monopole étatique de la force. Système judiciaire dissuade agression et brise cycles de vendetta. [balance justice, pilier, bouclier] DOUX COMMERCE Jeu à somme positive. Échange biens et idées. Partenaires plus précieux vivants que morts. [poignée de main, réseau, commerce] FÉMINISATION Respect des intérêts et valeurs féminines. Recul glorification violence (passe-temps masculin). [symbole féminin, balance équilibrée] COSMOPOLITISME Éducation, mobilité, médias. Adopter point de vue d'autrui. Étendre cercle de sympathie. [globe terrestre, pont entre cultures] ESCALATOR DE LA RAISON Extension rationalité. Reconnaître futilité cycles violence. Universalisme moral. Problème à résoudre. [escalier montant, ampoule, cerveau] SYNTHÈSE Le déclin de la violence n'est ni linéaire ni garanti, mais constitue une tendance statistique robuste résultant de l'interaction entre notre nature psychologique (démons vs anges) et les transformations de notre environnement culturel et matériel. Les 5 forces historiques exogènes (Léviathan, Commerce, Féminisation, Cosmopolitisme, Raison) ont progressivement permis à nos motivations pacifiques de prendre le dessus. Cette évolution ne reflète pas une amélioration de la nature humaine elle-même,mais la création d'institutions et de normes qui canalisent nos dispositions vers la coopération plutôt que le conflit. Comprendre ce déclin permet de mieux identifier les facteurs de paix à préserver et à renforcer. CONCLUSION : Citations de Steven Pinker « Ce livre traite de la chose la plus importante qui se soit jamais produite dans l'histoire de l'humanité. Qu'on veuille le croireou non — et je sais bien que la plupart des gens n'y croient pas — la violence n'a cessé de reculer sur de longues périodes, et aujourd'hui il se pourrait bien que nous vivions l'époque la plus pacifique depuis que le genre humain existe. » « Nos facultés cognitives nous prédisposent à croire que nous vivons une époque violente, particulièrement quand elles y sont exhortées par des médias dont le mot d'ordre est "Plus ça saigne, plus c'est porteur". L'esprit humain a tendance à juger de la probabilité d'un événement en fonction de la facilité avec laquelle il se remémore des exemples. » « La croyance en une augmentation de la violence laisse entendre que le monde que nous avons créé nous a contaminés, peut-êtrede façon irrémédiable. L'idée qu'elle a reculé suggère à l'inverse que, malfaisants à l'origine, nous avons été poussés par lesartifices de la civilisation dans une direction plus noble, un chemin sur lequel nous pouvons espérer progresser encore. » « Au lieu de demander "Pourquoi y a-t-il la guerre ?", on pourrait demander "Pourquoi y a-t-il la paix ?" Au lieu d'être obnubilés par la recherche des raisons pour lesquelles nous avons failli, nous pourrions méditer sur celles qui font que nous avons progressé. Car il y a réellement des domaines dans lesquels nous avons progressé, et il serait bon de savoir lesquels au juste. » « C'est en reconnaissant cette baisse de la violence qu'on affirme le mieux la nécessité d'efforts pour réduire la violence qui subsiste de nos jours. Si nous pouvons jouir de la paix que nous observons aujourd'hui, c'est parce que certains, parmi les générations antérieures, ont été consternés par la violence de leur époque et ont œuvré à la réduire ; nous devrions nous aussi les imiter et nous efforcer de réduire la violence qui subsiste. » Comprendre les mécanismes du déclin de la violence ne conduit ni à l'autosatisfaction ni au fatalisme, mais à une action éclairée : identifier et renforcer les institutions, normes et pratiques qui canalisent nos "meilleurs anges" pour construire un monde encore plus pacifique. Le progrès moral est possible, documentable et fragile — il mérite d'être célébré, compris et protégé. Synthèse : La part d'ange en nous - Steven Pinker (2011) DÉCLIN DE LA VIOLENCE

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